Autophagy adalah proses seluler yang memainkan peran penting dalam mempertahankan homeostasis seluler dengan mendaur ulang organel dan protein yang rusak. Ini adalah proses yang diatur dengan ketat yang melibatkan pembentukan autophagosom, vesikel membran ganda yang menelan bahan seluler untuk degradasi oleh lisosom. Salah satu pemain kunci dalam proses ini adalah APG9, protein yang terlibat dalam regulasi jalur autophagy.
APG9, juga dikenal sebagai ATG9 pada mamalia, adalah protein transmembran yang terlokalisasi ke membran autophagosom dan vesikel lain yang terlibat dalam autophagy. Telah terbukti penting untuk pembentukan autophagosom dan pengangkutan lipid membran ke membran autophagosomal yang tumbuh. APG9 dianggap berperan dalam regulasi pembentukan autophagosome dengan berinteraksi dengan protein ATG lainnya dan molekul lipid.
Beberapa penelitian telah menyoroti pentingnya APG9 dalam jalur autophagy seluler. Misalnya, penelitian telah menunjukkan bahwa APG9 diperlukan untuk inisiasi autophagy dan pematangan autophagosom yang tepat. Dalam ragi, penghapusan gen APG9 menghasilkan blok dalam autophagy dan akumulasi organel dan protein yang rusak, yang menyebabkan kematian sel. Demikian pula, penelitian dalam sel mamalia telah menunjukkan bahwa penipisan APG9 merusak autophagy dan menyebabkan akumulasi agregat protein dan mitokondria disfungsional.
Selain perannya dalam autophagy, APG9 juga telah terlibat dalam proses seluler lainnya, seperti regulasi pertumbuhan sel dan kelangsungan hidup. Studi telah menunjukkan bahwa APG9 berinteraksi dengan jalur pensinyalan yang terlibat dalam regulasi proliferasi sel dan apoptosis. Sebagai contoh, APG9 telah terbukti berinteraksi dengan jalur pensinyalan mTOR, pengatur utama pertumbuhan dan metabolisme sel. Dengan memodulasi aktivitas mTOR, APG9 dapat memainkan peran dalam regulasi pertumbuhan sel dan kelangsungan hidup sebagai respons terhadap ketersediaan nutrisi dan stres sel.
Secara keseluruhan, APG9 memainkan peran penting dalam jalur autophagy seluler dengan memediasi pembentukan autophagosom dan pengangkutan lipid membran ke membran autophagosomal yang tumbuh. Interaksinya dengan protein ATG lainnya dan jalur pensinyalan menunjukkan bahwa APG9 juga dapat berperan dalam regulasi pertumbuhan dan kelangsungan hidup sel. Penelitian lebih lanjut tentang fungsi APG9 dalam autophagy dan proses seluler lainnya dapat memberikan wawasan baru tentang mekanisme yang mendasari homeostasis seluler dan penyakit.